DESCRIPTION
Plante herbacée annuelle à feuilles dentées et à fleurs hermaphrodites ; les fleurs femelles produisent les graines
(4 m de haut).
HABITAT ET CULTURE
Originaire du Caucase, de Chine, d’Iran et d’Inde, le chanvre indien est cultivé dans le monde entier, aussi bien légalement (pour sa fibre et ses graines) qu’illégalement (comme drogue).
PARTIES UTILISÉES
Capitules de la fleur femelle, graines.
CONSTITUANTS
Le chanvre indien contient plus de soixante variétés de cannabinoïdes, dont le THC (tétrahydrocannabinol).
Il contient également des flavonoïdes, de l’huile essentielle. C’est la seule plante à contenir du THC, l’un des plus puissants psychotropes.
L’huile de la graine contient environ 55 % d’acide linoléique, 20 % d’acide alphalinoléique et 1,5% d’acide gammalinoléique.
HISTOIRE ET TRADITIONS
Dans l’Egypte ancienne, le chanvre indien était employé pour soigner les inflammations oculaires et pour «rafraîchir l’utérus». Les premières utilisations recensées du chanvre indien en Inde remontent au IXe siècle av. J.-C. et évoquent son usage en cas de sécrétions bronchiques abondantes.
Il apparaît également en Chine, dans le Shen’nong Bencaojing (l” siècle), comme un remède contre la «faiblesse féminine, la goutte, le rhumatisme, le paludisme, le béri-béri, la constipation et l’étourderie».
Au IIIe siècle, les feuilles se consomment en infusion, ou mâchées entières, pour atténuer la douleur au cours des opérations chirurgicales.
Au XVIIe siècle, Furetière note que « de son tronc on fait du charbon pour la poudre à canon». Deux siècles plus tard, cette plante fait figure d’antalgique banal en cas de règles douloureuses et de crampes.
Le chanvre a été cultivé pendant des milliers d’années pour ses fibres et ses graines. Les preuves archéologiques suggèrent que le chanvre était cultivé en Asie il y a plus de 10 000 ans pour ses fibres, qui étaient utilisées pour fabriquer des vêtements, des cordages et des matériaux de construction.
Au cours de l’histoire, le chanvre a été utilisé pour de nombreuses autres applications, notamment la fabrication de papier, la nourriture pour animaux, les combustibles, les cosmétiques et les médicaments. Au fil du temps, les différentes cultures ont adopté différentes utilisations pour le chanvre, en fonction de leurs besoins et de leurs traditions.
UTILISATIONS DU CHANVRE
Les utilisations du chanvre sont incroyablement diverses et nombreuses. Voici quelques-unes des utilisations les plus courantes du chanvre :
- Fibres : Les fibres de chanvre sont utilisées pour fabriquer des vêtements, des cordages, des tissus d’ameublement et des matériaux de construction. Les fibres de chanvre sont considérées comme étant plus durables et plus résistantes que les fibres de coton.
- Graines : Les graines de chanvre sont riches en protéines, en acides gras oméga-3 et oméga-6, en vitamines et en minéraux. Elles sont souvent consommées comme aliment pour les humains et les animaux, et sont également utilisées pour la fabrication d’huiles et de cosmétiques.
- Papier : Le chanvre peut être utilisé pour fabriquer du papier, qui est considéré comme étant plus durable et plus résistant que le papier traditionnel à base de bois.
- Biocarburants : Les graines de chanvre peuvent être utilisées pour produire des biocarburants, tels que le biodiesel, qui sont considérés comme étant plus écologiques que les carburants fossiles.
- Cosmétiques : L’huile de chanvre est utilisée dans la fabrication de nombreux produits cosmétiques, tels que les crèmes hydratantes, les savons et les shampoings.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX
Au cours de sa longue histoire, le chanvre indien a été recommandé dans le traitement de la quasi- totalité des maladies. Analgésique, il soulage les douleurs avec un minimum d’effets secondaires. Dans certains pays européens, il est employé dans le traitement des cancéreux et des sidéens sous chimiothérapie.
Chez les patients atteints de sclérose en plaques et autres pathologies musculaires,
le chanvre indien est susceptible de réduire l’hyperactivité cérébrale et les spasmes musculaires. En cas de glaucomes, il élimine la tension oculaire ; il abaisse également la tension artérielle. Le chanvre indien soulage l’asthme, les douleurs menstruelles, celles liées à l’accouchement, à l’arthrite et aux rhumatismes. Il favorise le sommeil.
En Chine, les graines sont utilisées comme laxatif, puissant mais bien toléré, notamment chez les personnes âgées.
BIENFAITS POUR LA SANTÉ
Le chanvre est également considéré comme ayant de nombreux bienfaits pour la santé. Voici quelques-uns des bienfaits pour la santé du chanvre :
- Réduction de l’inflammation : Le chanvre contient des acides gras oméga-3 et oméga-6, qui sont connus pour réduire l’inflammation dans le corps.
- Soulagement de la douleur : Les produits à base de chanvre, tels que l’huile de chanvre, sont utilisés pour soulager la douleur associée à des affections telles que l’arthrite, les migraines et les douleurs menstruelles.
- Amélioration de la santé cardiaque : Les acides gras oméga-3 présents dans les graines de chanvre peuvent aider à réduire les niveaux de cholestérol dans le sang et à améliorer la santé cardiaque.
- Réduction de l’anxiété : Certains composés présents dans le chanvre, tels que le CBD, sont connus pour avoir des effets anxiolytiques et peuvent aider à réduire l’anxiété et le stress.
- Traitement de l’épilepsie : Le CBD présent dans le chanvre est également utilisé pour traiter l’épilepsie chez les enfants et les adultes.
Il est important de noter que les bienfaits pour la santé du chanvre sont encore en cours d’étude et que de nombreuses recherches sont nécessaires pour comprendre pleinement les effets du chanvre sur le corps humain.
RECHERCHES EN COURS
Les recherches ont souligné l’action analgésique, sédative et anti-inflammatoire du chanvre indien. Depuis 1975, les études indiquent que les cannabinoïdes ont un effet anti-vomitif intéressant pour les patients sous chimiothérapie.
ATTENTION
La culture, la détention et l’utilisation de chanvre indien sont illégales en France, celui-ci étant considéré comme un stupéfiant. Ces dispositions ne concernent pas une variété non psychotrope, utilisée pour la production de fibres.
Sources: Encyclopédie L
